Crailsheim, 03.07.2023. Nachdem mit Center Galin Smith und Shooting Guard Brevin Pritzl bereits zwei neue US-Amerikaner vorgestellt wurden, hat nun auch Flügelspieler Keandre Cook seinen Vertrag in Crailsheim unterzeichnet.

Der in Baltimore geborene Forward spielte nach seiner Zeit in der High-School für zwei Jahre in einem Junior College in Texas, ehe er zu den Missouri State Bears wechselte. In den beiden Jahren legte der Flügelspieler 12,8 respektive 14,9 Punkte auf und wurde in seinem Abschlussjahr sowohl Topscorer des Teams als auch in das All Conference Second Team gewählt. Nach der starken Entwicklung im College war Cook auf dem Radar der NBA-Mannschaften und absolvierte für Greensboro Swarm, dem Farmteam der Charlotte Hornets, acht Spiele in der G-League.

Dann folgte 2021 der Schritt nach Übersee. Mit SZTE Szedeak erreichte er direkt die Playoffs der ersten ungarischen Liga, scheiterte jedoch im Viertelfinale am späteren Meister Szombathely. Dennoch sorgten Cooks individuelle Statistiken für Aufmerksamkeit in Europa. Mit 15,7 Punkten pro Spiel war er der zweitbeste Scorer und mit 41,3 Prozent Dreierquote der beste Distanzschütze seines Teams.

Im Sommer 2022 wechselte der US-Amerikaner in die starke französische Liga zu Blois Basket und galt ebenfalls als einer der gefährlichsten Shooter des Teams (8,6 Punkte, 39,5 3PT%). Nach 16 Saisonspielen zog es Cook zu MZT Skopje nach Nordmazedonien. Gemeinsam mit Ex-Merlins Point Guard Mike Caffey sammelte Cook in der osteuropäischen ABA League Erfahrung auf europäischen Spitzenniveau. In der heimischen Prva Liga holte Neu-Merlin Cook mit Skopje ohne Playoff-Niederlage die Meisterschaft. Wettbewerbsübergreifend kam der 26-jährige in Skopje auf 13,4 Punkte und 4,2 Rebounds. Auch hier strahlte er mit 48,3 Prozent vor allem von jenseits der Drei-Punkte-Linie Gefahr aus.

„Keandre ist ein variabler Spieler für die Flügel- und Guard-Positionen der sowohl zum Korb ziehen kann, als auch einen guten Distanzwurf hat. Deshalb kann er in verschiedenen Bereichen wichtig für unser Team sein“, sagt der sportliche Leiter Ingo Enskat über Keandre Cook.

„Ich freue mich jetzt schon sehr auf die neue Saison. Als erstes möchte ich eine gute Chemie mit Teamkollegen und Trainern aufbauen und die deutsche Kultur kennenlernen“, so der neue Forward. „Ich möchte meine Stärken auf dem hohen Level der BBL zeigen und vor allem ein sehr guter Verteidiger sein“, sagt Keandre Cook.

Steckbrief

Name: Keandre Cook

Geburtsdatum: 01.05.1997

Größe: 1,95 m

Gewicht: 85 kg

Position: Small Forward

Trikotnummer: 1