Joubert sanctionné

Le jour où le champion du monde participait au rassemblement de l'équipe de France olympique avec les médias, où il était même parmi les trois prétendants au rôle de porte-drapeau pour les Jeux de Sotchi (Russie) en février prochain, Brian Joubert s’est vu sanctionner par sa propre fédération. La nouvelle a été officialisée par la Fédération américaine, qui a annoncé le forfait du Français, champion du monde en 2007 et triple champion d’Europe, pour le Skate America, qui ouvrira la saison olympique internationale dès vendredi.

Pourquoi ? Didier Gailhaguet, président de la FFSG, n’a pas souhaité répondre. Mais en déroulant le fil, on devine assez bien les raisons de ce choix, prévisible depuis dix jours. Les 4 et 5 octobre dernier étaient organisés à Orléans les Masters, traditionnelle revue des effectifs tricolores. Une épreuve pour laquelle Joubert, insuffisamment préparé, avait osé renoncer. Dès le 5 octobre au soir, MM. Gailhaguet et Xavier Sendra, le DTN, envisageaient de priver l’homme aux seize médailles internationales de cette première étape du Grand Prix. Une réelle punition pour le Poitevin de vingt-neuf ans qui espérait amorcer son ultime saison, là où sa carrière senior avait débuté fin 2001.

On aurait pu imaginer que ce forfait relevait d’un manque de forme. Même son entraîneur, Véronique Guyon, avouait qu’il restait « physiquement encore fragile ». Pourtant, joint au téléphone samedi dernier, Brian Joubert était enthousiaste, il avait retrouvé le quadruple saut nécessaire à toute performance honorable et ne s’inquiétait même pas de ne pas avoir encore reçu ses billets d’avion pour Detroit et le Michigan. Il pensait qu’on lui délivrerait ce lundi au CNOSF, en même temps qu’était désigné Jason Lamy-Chappuis comme porte-drapeau. C’est donc une forme de défiance qu’il a reçue à la place.