Er war einer der erfolgreichsten Trainer der Welt. Jetzt ist Joachim Franke im Alter von 83 Jahren gestorben. Franke war verheiratet und hinterlässt zwei Kinder.

Nach BILD-Informationen ist der ehemalige Coach von Eisschnelllaufstar Claudia Pechstein (52) am Dienstag in einem Pflegeheim in Bernau bei Berlin gestorben. Schon länger lebte Franke in dem Heim, wurde wegen einer Lungenentzündung zuletzt aber immer wieder in verschiedene Kliniken behandelt. Am Samstag hatte der Erfolgstrainer noch Besuch von einem engen Freund. Da ging es ihm aber bereits so schlecht, dass Franke seinen Freund nicht mehr erkannte.

Franke war selbst Eishockeyspieler, ein blitzschneller Außenstürmer bei Dynamo Weißwasser. Mit der DDR-Auswahl holte er 1966 sensationell die EM-Bronzemedaille.

Später wurde Franke sowohl Eishockey- als auch Eisschnelllauftrainer. Zwischenzeitlich war er zudem Assistenztrainer der DDR-Eishockey-Nationalmannschaft neben Cheftrainer Joachim Ziesche.

16 Jahre lang betreute Franke Claudia Pechstein, formte sie zu einer Wintersport-Legende. Unter ihm holte Pechstein fünf Olympiasiege und sechs Weltmeister-Titel. Franke 2005 in einem Interview über die Erfolge: „All diese Erfolge beruhen auf unserem wunderbaren Zusammenwirken.“

„Er war für mich einfach alles. Hat mich geformt, zu einem Weltstar gemacht. Ich habe ihm alles zu verdanken. Mach's gut, Trainer. Möge Dir der Himmel ein schönes Plätzchen bereithalten. RIP“, äußerte Pechstein in einer Mitteilung des Verbandes (DESG). Für seine Leistungen bei der Förderung des sportlichen Nachwuchses 2002 wurde ihm das Bundesverdienstkreuz verliehen.

Neben Pechstein coachte er auch den zweifachen Olympiasieger Uwe-Jens Mey und die Olympiasieger André Hoffmann und Olaf Zinke. Insgesamt wurden seine Sportler 23 Mal Weltmeister.

2007 ging Joachim Franke in den Ruhestand.