Questions-réponses sur les masques et la COVID-19

Le port du masque fait partie des mesures essentielles qui visent à enrayer la transmission et à sauver des vies.

L’utilisation du masque doit s’inscrire dans une stratégie globale qui consiste à respecter la distanciation physique, à éviter les lieux très fréquentés, confinés et où les contacts sont étroits, à améliorer la ventilation, à se laver les mains, à se couvrir la bouche et le nez lorsque l’on éternue et que l’on tousse, etc.

Pour en savoir plus, consulter notre page de conseils au grand public.

Les masques médicaux sont recommandés pour :

• Les soignants dans les établissements cliniques. Voir nos orientations pour plus d’informations sur l’utilisation des équipements de protection individuelle par les agents de santé.
• Toute personne qui ne se sent pas bien, y compris celles qui présentent des symptômes bénins, tels que des douleurs musculaires, une légère toux, un mal de gorge ou de la fatigue.
• Toute personne qui attend les résultats du test de dépistage de la COVID-19 ou qui a été testée positive.
• Les personnes qui s’occupent d’un cas présumé ou confirmé de COVID-19 en dehors d’un établissement de santé.

Le port du masque médical est aussi recommandé aux catégories de personnes indiquées ci-après, car elles risquent davantage de développer une forme grave de la maladie et d’en mourir :

• les personnes de 60 ans et plus.
• les personnes souffrant de pathologies chroniques, quel que soit leur âge : affections respiratoires chroniques, maladies cardiovasculaires, cancers, obésité, sujets immunodéprimés et diabétiques.

Les masques non médicaux en tissu peuvent être utilisés par des personnes du grand public de moins de 60 ans et qui ne souffrent pas de pathologies chroniques.

Dans les zones où le virus circule, il convient de porter un masque dans les lieux très fréquentés, lorsqu’il est impossible de garder une distance d’au moins un mètre avec les autres, et dans les endroits mal ventilés ou dont on ignore la manière dont ils sont ventilés. Il n'est pas toujours aisé d'évaluer la qualité de la ventilation, qui dépend du taux de renouvellement de l'air, de la recirculation de l'air et de l'entrée d'air frais extérieur. Si vous avez le moindre doute, il est plus sûr de tout simplement porter un masque.

Vous devez toujours vous laver les mains avant et après l'utilisation d'un masque, et avant de le toucher une fois qu’il est placé sur votre visage.

Lorsque vous portez un masque, vous devez continuer à garder autant que possible une distance physique avec les autres. Le fait de porter un masque ne signifie pas que vous pouvez être en contact étroit avec d'autres personnes.

Dans les lieux publics clos, tels que les centres commerciaux très fréquentés, les lieux de culte, les restaurants, les écoles et les transports en commun, vous devez porter un masque lorsque vous ne pouvez pas maintenir une distance physique avec les autres.

Si une personne qui n'est pas de votre foyer vous rend visite chez vous, portez un masque si vous ne pouvez pas garder une distance physique ou si l'endroit n'est pas suffisamment ventilé.

Même dans un contexte de transmission de la COVID-19, ne portez pas de masque lors d’une activité physique soutenue car ils peuvent réduire votre capacité à respirer. Quelle que soit l'intensité de l’activité physique que vous pratiquez, maintenez une distance d’un mètre avec les autres, et si vous êtes en intérieur, assurez-vous que l'endroit est correctement ventilé.

Vérifiez la filtration, la respirabilité et l'ajustement lorsque vous choisissez un masque en tissu. Vous devez pouvoir le mettre en place et le porter sans gêne, en n’utilisant les élastiques et les lanières que pour l'ajuster légèrement. Il existe différentes formes de masques, telles que les masques « à plis » ou de type « bec de canard », trouvez-en un bien ajusté qui couvre votre nez, vos joues et votre menton. Lorsque les bords du masque ne sont pas plaqués sur votre visage et se soulèvent, quand vous parlez par exemple, l'air entre par les bords du masque au lieu d'être filtré par le tissu. Les masques avec des aérations ou des valves d'expiration ne sont pas recommandés car ils laissent l'air expiré passer à travers le masque sans être filtré.

Les masques en tissu doivent se composer de trois couches de tissu :

• une couche intérieure en matériau absorbant, comme le coton ;
• une couche intermédiaire en matériau non tissé non absorbant, comme le polypropylène ;
• une couche extérieure en matériau non absorbant, comme le polyester ou un mélange de polyester.

Si votre masque en tissu a été acheté dans le commerce, vérifiez qu'il respecte les normes de performance nationales.

Comment mettre et porter un masque en tissu :

• Avant de toucher le masque, lavez-vous les mains avec une solution hydroalcoolique ou à l’eau et au savon.
• Vérifiez que le masque n’est pas déchiré ou troué, n’utilisez pas un masque endommagé.
• Ajustez le masque de sorte qu’il couvre la bouche, le nez et le menton, sans laisser d’espace sur les côtés.
• Placez les lanières derrière votre tête ou vos oreilles. Ne croisez pas les lanières car cela peut créer une ouverture de chaque côté de votre visage.
• Une fois le masque placé, éviter de le toucher. Si vous le touchez, lavez-vous les mains.
• Changez de masque s’il est sale ou humide.

Comment enlever et ranger un masque en tissu :

• Avant d’enlever un masque, lavez-vous les mains.
• Enlevez les lanières de derrière la tête ou les oreilles sans toucher l’avant du masque.
• Si votre masque en tissu n’est ni sale ni humide et que vous envisagez de le réutiliser, placez-le dans un sac en plastique propre et refermable. Si vous devez le réutiliser, tenez le masque au niveau des élastiques lorsque vous le sortez du sac. Lavez votre masque une fois par jour.
• Lavez-vous les mains après avoir enlevé le masque.

Comment entretenir un masque en tissu :

• Lavez le masque en tissu avec du savon ou de la lessive, de préférence à l’eau chaude (à une température d’au moins 60° C), au moins une fois par jour.
• Si vous n’avez pas d’eau chaude, lavez le masque avec du savon ou de la lessive et de l’eau à température ambiante, puis faites bouillir le masque pendant une minute.

Conseils d’ordre général :

• Lavez-vous les mains avant de toucher votre masque.
• Utilisez votre propre masque et ne le prêtez jamais à personne.
• Résistez à la tentation de tirer sur votre masque et de le placer sur votre menton, ou de l’enlever lorsque vous parlez à d’autres personnes.
• Ne placez pas votre masque autour de votre bras ou de votre poignet et ne le tirez pas vers le bas pour le placer autour de votre menton ou de votre cou. Rangez-le plutôt dans un sac en plastique propre.

Comment mettre et enlever un masque médical :

• Avant de toucher le masque, lavez-vous les mains avec une solution hydroalcoolique ou à l’eau et au savon. 
• Vérifier que le masque n’est ni déchiré ni troué ; n’utilisez pas un masque qui a déjà été porté ou qui est endommagé.
• Vérifiez de quel côté se trouve le haut - c’est généralement là où se trouve la bande métallique.
• Assurez-vous ensuite que la face interne du masque (généralement blanche) est bien placée vers l’intérieur.
• Placez le masque sur le visage de façon à couvrir le nez, la bouche et le menton, sans laisser d’espace entre le visage et le masque. Placez les lanières derrière votre tête ou vos oreilles. Ne croisez pas les lanières car cela peut créer une ouverture de chaque côté de votre visage.
• Pincer la bande métallique du masque afin qu’elle épouse la forme du nez.
• Ne touchez pas le masque pendant que vous le portez pour éviter toute contamination. Si vous le touchez accidentellement, lavez-vous les mains. 

Comment enlever un masque médical :

• Avant de toucher le masque, lavez-vous les mains avec une solution hydroalcoolique ou à l’eau et au savon.
• Enlevez les lanières de derrière la tête ou les oreilles sans toucher l’avant du masque.
• Penchez-vous en avant et éloignez le masque du visage.  
• Les masques médicaux sont à usage unique. Jetez le masque immédiatement, de préférence dans une poubelle fermée.
• Lavez-vous les mains après avoir touché le masque.

Les masques médicaux (appelés aussi masques chirurgicaux) :

• sont composés de trois couches de matières synthétiques non tissées
• sont garnis de couches de filtration intercalées au milieu
• existent en différentes épaisseurs,
• ont plusieurs niveaux de résistance aux liquides et de filtration.

Les masques de protection respiratoire (filtrants) sont disponibles en différents niveaux de performance, comme les FFP2, FFP3, N95 ou N99

Les soignants devraient d’abord passer un test d’utilisation pour vérifier que le masque de protection respiratoire est de la bonne taille. Le port d'un masque de protection respiratoire mal ajusté n'offrira pas la même protection à celui qui le porte et peut laisser de petites particules pénétrer à l’intérieur du masque par les côtés.

Non, l'OMS ne conseille pas le port de masques ou de filtrants avec des valves d'expiration. Ces masques sont destinés aux travailleurs industriels pour empêcher l’inhalation de poussières et de particules lorsque la valve se ferme à l’inspiration. Cependant, la valve s’ouvre à l’expiration, ce qui facilite la respiration mais permet aussi à un éventuel virus de passer par l’ouverture de la valve. Cela rend le masque inefficace pour prévenir la propagation de la COVID-19 ou de tout autre virus respiratoire.

Non, l’OMS ne conseille pas de porter des gants dans les espaces collectifs. En revanche, l'OMS préconise l'installation de postes d'hygiène des mains pour le public à l'entrée et à la sortie des lieux publics, tels que les supermarchés ou les bâtiments publics ou privés. Cela contribue à faire diminuer les microbes issus des mains des personnes. En étendant largement les pratiques d’hygiène des mains, les pays peuvent contribuer à prévenir la propagation du virus de la COVID-19 et d’autres infections.

Les soignants sont les plus susceptibles d’être exposés à la COVID-19 car ils sont en contact étroit avec les cas présumés ou confirmés de COVID-19.

Dans les contextes de transmission au sein de la communauté ou de groupes de cas (clusters), les agents de santé, les aidants et les visiteurs doivent porter un masque en permanence lorsqu'ils se trouvent dans l'établissement de soins, même si la distanciation physique peut être respectée.  Ils doivent porter un masque pendant toute leur journée de travail et ne l’enlever que pour manger et pour boire ou s’ils doivent le changer pour des raisons précises :

• Les professionnels concernés sont les médecins, les infirmières et les infirmiers, les sages-femmes, les auxiliaires médicaux, les agents de nettoyage, les agents de santé communautaires et toute autre personne qui travaille dans un lieu où des soins sont dispensés.
• Les agents de santé doivent penser à observer des pratiques d'hygiène des mains à chaque fois qu'ils touchent leurs masques ou leurs visages, avant de mettre et d’enlever leurs masques et après l’avoir fait, ainsi qu'à fois qu'ils touchent leurs masques pour les repositionner.

Dans les zones qui ont un niveau de transmission sporadique de la COVID-19, les agents de santé dans les lieux de soins doivent porter un masque médical pendant toute leur journée de travail. Ils ne doivent enlever le masque que pour manger et pour boire ou s’ils doivent le changer pour des raisons précises :

Les agents de santé doivent continuer à respecter la distanciation physique et éviter les contacts étroits inutiles avec leurs collègues et les autres personnes dans l'établissement lorsqu'ils ne prodiguent pas de soins aux patients.

Le port du masque de protection respiratoire est recommandé dans les établissements de santé au cas où des actes médicaux générant des aérosols sont effectués sur un cas présumé ou confirmé de COVID-19. Dans ces situations, l’OMS recommande de prendre des précautions pour éviter la transmission du virus par voie aérienne et par contact.

Étant donné que des soignants ont été infectés en dehors des établissements de santé, il est essentiel que les agents de santé, comme le reste de la population, suivent les conseils pour se protéger contre l’infection lorsqu’ils se trouvent en dehors d’un établissement de santé.

Autres ressources :

• Les agents de santé peuvent suivre notre cours OpenWHO qui explique comment enfiler et retirer l’équipement de protection individuelle.
• Lisez nos orientations sur la Lutte anti-infectieuse lors de la prise en charge des patients chez lesquels on suspecte une infection par un nouveau coronavirus (nCoV).